歌舞伎が生まれた江戸時代は男性中心の世の中でしたので、歌舞伎でも男性が社会（制度）と葛藤しながら生きていくドラマが多く描かれました。立役の髪型は驚くほど種類が多いのですが、それは芝居に登場する沢山の男性たちの境遇や性根（しょうね）をきめ細かく表すために、多様化していったものと思われます。
一見すると似たような髪に見えても、髷（まげ）の太さや形に微妙なバリエーションがあり、役柄に応じてきめ細かく作り分けています。さらに髪につける油を調整してツヤや風合い、髪の微妙な色味にまで神経をくばり、「役柄の数だけ髪の形がある」とも言われます。（田村民子）
【イラスト】
立役：武士 中川未子 画
